คนจุ่มมือของพวกเขาในน้ําฝนที่เก็บในถัง (เครดิตภาพ: Shutterstock) บาคาร่าเว็บตรง หากคุณยื่นลิ้นของคุณออกมาในวันที่ฝนตกคุณอาจคิดว่าหยดที่คุณลิ้มรสนั้นเหมือนกับน้ําที่ออกมาจากก๊อกน้ําของคุณ แต่น้ําฝนมีส่วนผสมด้วยกล้องจุลทรรศน์จํานวนมากที่ถูกกรองออกก่อนที่จะถูกสูบเข้าไปในบ้านของคุณ
การเก็บและดื่มน้ําฝนจึงปลอดภัยหรือไม่?
มีสารปนเปื้อนจํานวนมากที่สามารถลงเอยในน้ําฝนเช่นแบคทีเรียไวรัสปรสิตฝุ่นอนุภาคควันและสารเคมีอื่น ๆ ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (เปิดในแท็บใหม่) (CDC) หากคุณเก็บน้ําฝนจากหลังคามันอาจมีร่องรอยที่สัตว์ทิ้งไว้เช่นอึนกและหากหลังคาหรือท่อระบายน้ําเก่าวัสดุเช่นแร่ใยหินตะกั่วและทองแดงอาจลงเอยในถังของคุณ หากเก็บน้ําฝนไว้ในภาชนะเปิดก็อาจเต็มไปด้วยแมลงและอินทรียวัตถุที่เน่าเปื่อยเช่นใบไม้ที่ตายแล้ว ด้วยเหตุผลเหล่านี้ CDC จึงไม่แนะนําให้รวบรวมและดื่มน้ําฝน แต่แนะนําให้ใช้เพื่อวัตถุประสงค์อื่นเช่นการรดน้ําต้นไม้
อย่างไรก็ตามระดับของสารปนเปื้อนเหล่านี้อาจแตกต่างกันอย่างมีนัยสําคัญขึ้นอยู่กับว่าคุณอาศัยอยู่ที่ไหนและความเสี่ยงของการเจ็บป่วยขึ้นอยู่กับปริมาณน้ําฝนที่คุณดื่ม หากคุณมีระบบรวบรวมที่สะอาดและฆ่าเชื้อน้ําฝนอย่างเหมาะสมไม่ว่าจะด้วยสารเคมีหรือโดยการต้มและการกลั่นสิ่งสกปรกส่วนใหญ่สามารถกําจัดออกได้ สิ่งนี้นําไปสู่ความสับสนมากมายว่าน้ําฝนไม่ปลอดภัยที่จะดื่มหรือไม่
ที่เกี่ยวข้อง: ทําไมเราถึงดื่มน้ําเค็มไม่ได้?
แต่ตอนนี้ในยุคปัจจุบันของสารเคมีที่มนุษย์สร้างขึ้นมีความเสี่ยงใหม่ที่เกี่ยวข้องกับการดื่มน้ําฝน ในการศึกษาที่ตีพิมพ์ในเดือนสิงหาคม 2022 ในวารสารวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมและเทคโนโลยี (เปิดในแท็บใหม่)นักวิจัยพบว่าน้ําฝนทั่วโลกมีความเข้มข้นของ PFAS ที่เป็นพิษ (ต่อ- และสารอัลคิลโพลีฟลูออริเนต) ที่เกินแนวทางด้านสุขภาพ การค้นพบเหล่านี้หมายความว่าน้ําฝนไม่ปลอดภัยที่จะดื่มโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากไม่ได้รับการรักษา
PFAS คืออะไร?
PFAS เป็นคํารวมสําหรับสารเคมีและสารที่มนุษย์สร้างขึ้นมากกว่า 1,400 ชนิดซึ่งในอดีตเคยถูกใช้สําหรับผลิตภัณฑ์หลากหลายประเภทรวมถึงสิ่งทอโฟมดับเพลิงเครื่องครัว nonstick บรรจุภัณฑ์อาหารสนามหญ้าเทียมและสายกีตาร์ Ian Cousins ผู้เขียนการศึกษานํานักเคมีสิ่งแวดล้อมที่มหาวิทยาลัยสตอกโฮล์มในสวีเดนบอกกับ Live Science ในอีเมล
อย่างไรก็ตาม “ความเข้าใจในปัจจุบันเกี่ยวกับผลกระทบทางชีวภาพขึ้นอยู่กับการศึกษากรด
perfluoroalkyl (PFAAs) สี่ชนิดเป็นหลัก” ซึ่งเป็นกลุ่มย่อยของ PFAS ลูกพี่ลูกน้องกล่าว PFAAs เหล่านี้รวมถึงกรดเพอร์ฟลูออโรออคเทนซัลโฟนิก (PFOS), กรดเพอร์ฟลูออโรออโรออคตาโนอิก (PFOA), กรดเพอร์ฟลูออโรเฮกเซนซัลโฟนิก (PFHxS) และกรดเพอร์ฟลูออโรโนโนโนอิก (PFNA) ซึ่งเป็นจุดสนใจหลักของการศึกษา
การวิจัยที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าสารเคมีเหล่านี้เป็นพิษอย่างยิ่งและอาจทําให้เกิดปัญหาได้หลากหลายรวมถึงมะเร็งชนิดต่าง ๆ ภาวะมีบุตรยากภาวะแทรกซ้อนในการตั้งครรภ์ปัญหาพัฒนาการสภาพระบบภูมิคุ้มกันและโรคต่าง ๆ ของลําไส้ตับ และต่อมไทรอยด์ – รวมทั้งอาจลดประสิทธิภาพของวัคซีนในเด็กลูกพี่ลูกน้องกล่าว PFAS ยังมีแนวโน้มที่จะสร้างความเสียหายเพิ่มเติมต่อสิ่งแวดล้อม แต่แนวคิดนี้ยังไม่ได้รับการศึกษาในรายละเอียดมากนักเขากล่าวเสริม
Rain on roof
นักวิจัยพบว่า PFAS ถูกพบในระดับอันตรายในน้ําฝนทั่วโลก (เครดิตภาพ: Shutterstock)
(เปิดในแท็บใหม่)
หลักฐานนี้ทําให้ PFAAs และ PFAS อื่น ๆ ส่วนใหญ่ถูกแบนหรือถูก จํากัด อย่างหนักในช่วง 20 ถึง 30 ปีที่ผ่านมายกเว้นในประเทศจีนและประเทศอื่น ๆ ในเอเชียลูกพี่ลูกน้องกล่าว แนวทางด้านสุขภาพโดยรอบ PFAS ยังได้รับการปรับใหม่เพื่อสะท้อนถึงความเป็นพิษของสารเคมี ตัวอย่างเช่นในสหรัฐอเมริการะดับที่ปลอดภัยของการสัมผัสกับ PFOA ตามที่กําหนดโดยสํานักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม (EPA) นั้นน้อยกว่าที่เคยเป็นมา 37.5 ล้านเท่าตามคําแถลงของนักวิจัย (เปิดในแท็บใหม่).
PFAS ไม่พังทลายลงอย่างง่ายดายซึ่งหมายความว่าพวกเขายังคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมได้นานหลังจากผลิตและเป็นพิษเช่นเดียวกับลูกพี่ลูกน้องกล่าว สิ่งนี้ทําให้นักวิทยาศาสตร์ตั้งชื่อเล่น PFAS ว่า “สารเคมีตลอดกาล”
น้ําฝนที่ปนเปื้อน
ในการศึกษานักวิจัยรวบรวมข้อมูลจากตัวอย่างน้ําฝนที่รวบรวมได้ทั่วโลกโดยเปิดเผยว่า PFAS ยังคงมีน้ําฝนมากมายบนโลกในระดับความเข้มข้นสูงกว่าแนวทางความปลอดภัยที่กําหนดโดย EPA และหน่วยงานกํากับดูแลอื่น ๆ ที่คล้ายคลึงกันในประเทศอื่น ๆ ผู้เชี่ยวชาญหวังว่าความเข้มข้นของ PFAS อาจเริ่มลด บาคาร่าเว็บตรง
